Flodhästen, eller Hippopotamus amphibius på latin, är ett stort däggdjur som främst lever i floder och sjöar i Afrika. Flodhästen är det näst tyngsta landlevande däggdjuret efter elefanten och kan väga upp till 1 500 kg.

Flodhästarna har funnits i Afrika i miljontals år och deras ursprung är oklart. Det finns teorier om att de utvecklades från vattensvin eller från en annan grupp av däggdjur som kallades anthracotheres. Genom evolutionen anpassade sig flodhästarna till det vattenrika klimatet i Afrika och utvecklade kännetecken som tjock hud, korta ben och en stor kropp för att hålla värmen och simma lätt i vattnet.

Flodhästen och människan

Flodhästar är ofta förknippade med fara eftersom de kan vara våldsamma mot människor och andra djur. De kan också utgöra en stor risk för båtar och andra farkoster som navigerar i floderna där de lever. Flodhästarna kan bli aggressiva om de känner sig hotade eller om det finns mat i närheten.

Men det finns också scenarier där flodhästar kan leva i harmoni med människor, speciellt där det finns väl etablerade fiskeindustrier, där flodhästar ofta anses vara skyddande gudomliga varelser.

Över lag rekommenderas dock att man håller sig på avstånd från djuret och följer de riktlinjer som finns för att undvika konflikter med flodhästar.